George Junius Stinney Junior

L'histoire de George Junius Stinney Junior est bouleversante. George Stinney Junior, un jeune garçon de 14 ans est la plus jeune personne qui a été exécutée légalement aux Etats-Unis.

Il faut savoir que nous sommes dans un contexte de ségrégation. La ségrégation est une séparation de droit ou de fait entre les noirs (pas black) et les blancs dans un pays. À cette période, le racisme est à son maximum. Il était autorisé d'interdire l'accès à certains lieux comme les écoles ou les restaurants à cause de ta couleur de peau.

Le 23 mars 1944, en Caroline du Sud, les corps de deux petites filles sont retrouvées à côté d'une voie de chemin de fer. Betty June Binnicker âgée de 11 ans et Mary Emma Thames âgée de 8 ans, ont été massacrés avec une barre de fer. Ses jeunes filles ont été vues en présence de George et auraient demandées un lieu où elles pourraient avoir des fleurs ; il aurait répondu qu'il ne savait pas. Lorsque les corps ont été découverts, la police a arrêté George et un de ses frères à leur domicile sans la présence de leur parent. Son frère a été relâché mais lui a été accusé d'homicide avec préméditation sans aucune preuve matérielle. Il aurait avoué mais il existe aucune transcription écrite des aveux. Son interrogatoire a été fait sans sa famille. Celle ci a été obligée de déménager sous la menace, ils avaient peur de se faire lyncher.

Le procès a eu lieu dans le Palais de Justice du Comté de Clarendon. Il a eu un avocat commis d'office, Charles Plowden et le jury était constitué de 12 hommes blancs. Durant le procès aucun témoin n'a été appelé à la barre pour le défendre, aucun témoin n'a été recherché et interrogé. Au bout de 10 mins de délibération, il a été déclaré coupable et condamné à mort sur la chaise électrique.

Il est soutenu par les membres de la NAACP, des églises ainsi que des syndicats qui protestent la décision. Ils demandent au procureur Otin D Johnston d'annuler l'exécution mais il refuse.

Des rumeurs circulaient sur le fait qu'il avait tué Mary (8 ans) puis violé Betty (11 ans) ensuite il l'aurait tué et violé son cadavre. Ce qui a été contredit dans le rapport d'examen médical. 3 mois après le crime, le 16 juin 1944, George a été exécuté à Columbia. L'exécution a été faite avec difficulté. En effet, George Stinney Junior a eu une sentence d'adulte, la chaise électrique n'était pas faite pour les enfants. Du haut de ses 1m52 et ses 53 kg, on a du lui mettre un livre sous les fesses pour le surélever. Un masque était censé lui cacher le visage mais il était trop grand et s'est retiré. Les personnes présentes ont pu voir la souffrance se dessiner sur son visage.

Aujourd'hui, aucune preuve n'a été trouvé, le procès n'a pas été retranscrit et les personnes qui ont participé au procès sont mortes. Il a été innocenté 70 ans après. Finalement, c'était impossible pour un enfant de ce gabarit de frapper d'une telle force. Selon un expert, George Stinney Junior était trop petit et trop maigre pour tuer les deux petites filles et déplacer les corps. Malgré qu'il soit innocenté, le fils du shérif et la nièce de Betty June Binnicker pensent toujours que George Stinney Junior est coupable. Selon eux, ses aveux et son âge (puberté donc hormone) justifie sa culpabilité.